与单螺杆挤出过程类似，双螺杆挤出过程也可分加料和固体输送、熔融及熔体输送三个阶段。但双螺杆挤出机的工作原理与单螺杆挤出机完全不同。一方面，双螺杆挤出机为正向输送，强制将物料推向前进。另一方面，双螺杆挤出机在两根螺杆的啮合处对物料产生强烈剪切作用，增加物料的混合与塑化效果。

　　例如，当螺杆同向旋转时，一根螺杆的螺齿像楔子一样伸入到另一螺杆的螺糟中，物料基本不能由该螺槽继续进入到邻近的螺槽中去，而只能被迫地由一根螺杆的锯槽流到另一根螺杆的螺槽中去。这样物料在两根螺杆之间反复强迫转向，受到了良好的剪切混合作用。如果螺杆是反向旋转的，则物料必然要经过夹口，物料好像通过两辊的辊隙，所以剪切效果会更好。